불면증의 원인과 예방법 및 관련있는 질환

불면증의 정의 및 유형

불면증은 적절한 수면의 기회가 주어짐에도 지속적으로 수면의 문제가 발생하고 이에 따른 주간 기능 장애가 발생하는 것을 의미합니다. 불면증에는 3가지 유형이 있습니다. 첫 번째 유형은 일시적 불면증입니다. 이는 수면 패턴의 변화나 스트레스, 질병 등에 의해서 발생할 수 있으며 불면증이 며칠간 이어지게 됩니다. 두 번째는 단기 불면증입니다. 단기 불면증은 2 ~ 3주 정도 불면증이 지속되는 경우를 뜻하며 스트레스나 질병에 의해서 발생할 수 있습니다. 마지막으로 만성 불면증입니다. 불면증이 3주 이상 지속되는 경우를 뜻합니다.

 

불면증의 원인

불면증 원인은 크게 생활습관 요인, 환경적 요인, 신체적 요인, 심리적 요인으로 나눠 볼 수 있습니다. 첫 번째 생활습관 요인은 흡연, 음주, 카페인 등 다양한 약물 복용과 수면 패턴의 변화 등에서 불면증이 발생할 수 있습니다. 두 번째 환경적 요인은 수면에 방해되는 환경이 만들어져서 불면증이 발생할 수도 있습니다. 예를 들면 자동차 소리, 기차 소리, 층간 소음 등이 될 수도 있고 밝은 방, 수면에 적절하지 않은 온도 등이 있습니다. 세 번째로 신체적 요인입니다. 이는 수면 무호흡증이나 수면 관련 질환, 다양한 질병 등에 의해서도 불면증이 발생할 수 있습니다. 만성 불면증 환자의 절반 정도는 신체적 요인에 의한 불면증이라고 볼 수 있습니다. 마지막으로 심리적 요인입니다. 우울증, 스트레스 등으로 인해 불면증이 발생할 수 있습니다. 처음에는 스트레스 등으로 인해서 잠들지 못하다가 나중에는 잠을 못 자는 거 자체에 대한 스트레스로 인해 불면증이 이어지기도 합니다. 이렇듯 다양한 요인들에 의해서 불면증이 발생하기 때문에 불면증의 원인 단정 지어 말하는 것은 어려움이 있습니다.

 

불면증의 진단

불면증의 진단을 위해서는 환자와 면담을 통해서 병력, 정신 상태 검사 등을 진행합니다. 그리고 추가적으로 다원 검사, 심리 검사, 신체 질환 평가 등을 통해 불면증의 진단을 할 수 있습니다.

불면증의 치료방법

불면증의 치료는 원인 인자를 제거하는 것이 가장 중요합니다. 그리고 올바른 수면 습관을 가지도록 노력해야 하며 수면 환경도 바꿔 주는 것이 필요합니다. 이러한 노력에도 증상이 완화되지 않는다면 약물치료를 진행할 수도 있습니다. 하지만 수면제는 내성과 금단 증상이 나타나기 때문에 전문의와 상의 후 사용해야 합니다. 생활습관을 개선을 통해서 치료할 수도 있습니다. 예를 들면, 잠잘 때만 침대에 눕기, 5분 내로 잠들지 않으면 일어나서 가벼운 활동하기 등이 도움이 될 수 있습니다. 이밖에도 인지행동 치료, 이완 요법, 자극 조절법, 수면 일기 작성 등의 방법을 활용할 수도 있습니다. 불면증의 증상이 계속되면 인지기능장애나 피로감, 졸음으로 인한 사고 위험성 증가, 삶의 질 하락으로 이어질 수 있기 때문에 빨리 치료를 진행하는 것이 중요합니다. 

 

불면증 예방법

불면증을 예방하기 위해서 가장 우선 시 돼야 할 점은 규치적인 생활을 할 것과 쾌적한 수면 환경을 조성할 것입니다. 그리고 잠들기 6시간 전에는 카페인이 함유된 음식을 피하고 2시간 전에는 술과 담배를 피해야 하고 오전에는 활동적인 신체 운동을 저녁에는 이완운동을 하는 것도 불면증 예방에 도움이 됩니다. 낮잠은 피하는 것이 좋은데 필요로 하다면 30분 내외로 짧게 자는 것을 추천합니다. 또 잠자는 시간과 기상 시간을 일정하게 가지는 것도 도움이 되는데 만약 잠자는 시간을 맞출 수 없다면 기상 시간만이라도 일정하게 가져가는 것이 도움이 되고 저녁에는 자극적인 활동은 피하고 티브이나 유튜브 시청보다는 책을 읽는 것이 좋습니다.

 

불면증과 관련 있는 질환

불면증과 관련 있는 질환에는 수면 무호흡증, 하지불안 증후군, 기면증 등이 있다. 수면 무호흡증은 잠자는 동안 호흡을 멈추는 증상으로 불면증의 원인이 되는 질환 중 하나입니다. 수면 무호흡증이 심한 경우 낮에 피로감 및 수면부족 증상이 나타나서 불안감이나 우울증이 발생하기도 합니다. 하지불안 증후군 역시 불면증의 원인이 되는 질환 중 하나로 잠들기 전에 나타나는 질환으로 다리를 심하게 움직이게 되면서 수면장애를 일으키게 됩니다. 낮에도 발생할 수 있지만 주로 밤에 더 잘 발생하는 것으로 알려진 질환으로 하지불안 증후군을 겪는 환자의 상당수가 낮 시간에 피로감 및 졸음 증상을 느끼게 됩니다. 기면증은 불면증과 다르게 밤에 충분한 수면을 취했음에도 불구하고 낮에 무기력감과 더불어 졸음이 오게 되는 증상입니다. 기면증은 잠이 들려고 할 때나 깨려고 할 때 전신 근육이 마비되는 수면 마비 증상이 나타나기도 합니다. 이밖에도 렘수면 행동장애, 주기적 사지 운동증 약물이나 금단증상에 의한 불면증 등도 불면증과 관련이 있는 질환입니다.